“班超投筆氣如山，萬里封侯出玉關。”東漢時期，書生班超在洛陽投筆從戎，率領36名勇士建功西域。30多年間，他在西域縱橫捭闔，平定各國叛亂，重樹大漢國威，將已阻斷65年的絲綢之路再次打通。
今天，洛陽有班家古寨、班超墓，新疆有班超飲馬泉、班超城。從洛陽到西域，班超有怎樣的傳奇人生?
平定莎車 班超威震西域
明代小說家馮夢龍曾這樣評價班超：“必如班定遠，方是滿腹皆兵、渾身是膽，趙子龍(趙云)、姜伯約(姜維)不足道也。”班超渾身是膽，早在公元73年出使鄯善時，他就發(fā)出了“不入虎穴，焉得虎子”的豪言壯語。他滿腹皆兵，在平定莎車的過程中可窺一斑。莎車地處于闐、疏勒之間，是絲綢之路南道的一個強國。它和北道的龜茲一樣，都依附于匈奴，不時給東漢王朝制造麻煩。對坐鎮(zhèn)疏勒的班超來說，只有啃下這兩塊硬骨頭，才能保證絲路暢通，保證東漢王朝對西域的控制權。
漢章帝建初九年(公元84年)，朝廷任命和恭為假司馬，讓他從洛陽帶800人到西域增援班超。班超打算借此機會，調集疏勒和于闐的兵力，前去攻打莎車。莎車王急了，派人帶重禮去游說疏勒王忠，讓他背叛班超。忠本是班超一手扶植起來的，此時竟是非不分，果真發(fā)動叛亂，占據(jù)了疏勒西南的烏即城。班超便另立疏勒王，派兵進攻忠。然而，由于忠得到了西域大國康居的精兵保護，班超一直沒能將他拿下。
當時，月氏(yuèzhī，舊讀ròu zhī)剛和康居通婚，康居王娶了月氏王的女兒，兩國十分親近。班超就派人給月氏王送了厚禮，讓他說服康居王罷兵。康居王以忠的保護人自居，罷兵時把忠也帶了回去。
元和三年(公元86年)，忠從康居借了兵馬，又與龜茲勾結設下圈套，向班超詐降。班超將計就計，假意表示歡迎，在酒宴上趁忠不備，將其斬殺。次年，班超調集于闐等國兵力2.5萬人，再攻莎車。龜茲王率5萬大軍救援莎車，雙方兵力懸殊。班超便召集于闐王等人開會，故意說：“這次的仗不好打，不如我們先散了吧，于闐王從東邊走，我從西邊走，夜里鼓響就動身。”龜茲俘虜?shù)玫竭@個“情報”，急忙逃回去報信。龜茲王大喜，兵分兩路前去截殺，不料班超大軍直撲莎車大本營，莎車王難以招架，只得投降，中了調虎離山之計的龜茲王無奈退兵，班超則因此威震西域。
大敗貴霜 逼退7萬大軍
莎車投降后，龜茲孤立無援。班超還沒騰出手來收拾龜茲，卻遇到了來自月氏的挑釁。月氏也是游牧民族，最初生活在河西走廊一帶，后被崛起的匈奴趕到了中亞。東漢時，月氏已發(fā)展為強大的貴霜帝國，實力可與東漢、波斯和羅馬相提并論。雖然生活在中亞，月氏卻一直垂涎西域。就在班超擊敗莎車的同年，貴霜國王派使者帶著珍寶、獅子等來見班超，提出了娶漢朝公主為妻的請求。
這時的貴霜帝國正處于鼎盛時期，班超對它并不了解，也不知他要面對的對手就是貴霜歷史上被譽為“偉大的救世主”的索特爾·麥格斯。他只知道這個“月氏王”已經年老，求娶公主是對東漢王朝的侮辱。因此，他拒絕了對方的請求，連對方的使者也一并驅逐。這可惹怒了貴霜國王。漢和帝永元二年(公元90年)夏，貴霜國王派副王謝率領7萬大軍長途奔襲，翻越蔥嶺(即帕米爾高原)來攻打班超。班超手下兵少，大家十分恐慌，班超卻不信這個邪。他說：“對方兵雖多，卻是跋涉數(shù)千里而來，連軍糧都供不上，有什么可怕的?只要我們有充足的糧食，堅守不出，過不了多少天，他們就會因饑餓而自動投降。”
再說謝率貴霜大軍進攻班超，本想速戰(zhàn)速決，不料久攻不下，軍糧也快沒了。班超料到謝會派人向龜茲求援，就讓數(shù)百名漢軍埋伏途中，將貴霜人統(tǒng)統(tǒng)截殺，并將這些人的首級拿給謝看。謝大驚失色，只好向班超請罪，只求能放自己一條生路。班超也不想結怨太深，就讓他灰溜溜地帶兵回去了。據(jù)《后漢書》記載，貴霜帝國在和班超的這次交手中，得到了極為深刻的教訓，“月氏由是大震，歲奉貢獻”，從此與東漢王朝保持著友好往來。這是一場影響深遠的戰(zhàn)爭，史書記載卻只有寥寥數(shù)語，因此很容易被人遺忘。甚至對強盛的東漢王朝來說，班超大敗月氏只是一場兵不血刃的邊境沖突，根本沒必要當回事。在貴霜帝國，一切都不一樣了。備受打擊的索特爾·麥格斯不久去世，新的貴霜國王登基后，將軍事擴張路線調整為西進和南下，一度打敗了強悍的波斯帝國。派大軍越蔥嶺這樣的事，他實在不想干了。
收服龜茲 重設西域都護府
班超逼退貴霜大軍后，龜茲知道自己的日子不好過了。因為它依附的匈奴日益衰落，自顧不暇，它已失去“反漢”的堅強后盾。大家也許還記得，就在今年8月初，中蒙兩國聯(lián)合考察隊確認，在蒙古國找到了東漢時期的《封燕然山銘》摩崖石刻。那是公元89年，班超的哥哥班固隨竇憲北伐，在燕然山大破匈奴后勒石紀功的。當時匈奴連年天災，內亂不斷，迫不得已想向漢稱臣，卻陰差陽錯沒有實現(xiàn)。到了公元91年，竇憲再率精兵出擊，匈奴就被徹底打散了，從此不知去向。班超經營西域，本就是為了對抗匈奴。如今匈奴遠遁，龜茲絕望之下，只好向班超俯首稱臣。就在這一年冬天，東漢在西域重設都護府，恢復了對西域的統(tǒng)治。班超被任命為西域都護，即西域最高軍政長官，他的助手徐干也升任長史，實現(xiàn)了建功西域的心愿。
龜茲歸附后，班超廢掉了原來的龜茲王尤利多，將他送到京師洛陽待罪。因西域都護府設在龜茲，班超從此便駐守在龜茲它乾城。至于他經營了18年的大本營疏勒，則由長史徐干繼續(xù)駐守。
從公元91年到公元102年，班超在龜茲它乾城駐守了12年�？脊湃藛T證實，它乾城遺址就位于今阿克蘇地區(qū)的新和縣，當?shù)卦鐾链罅繚h代五銖錢，還有漢磚及漢代的玉斧、玉刀、鐵簇等。前段時間，記者從洛陽出發(fā)重走班超路，在從庫車(即古龜茲)到阿克蘇(即古姑墨)的途中路過新和縣。這里地處天山南麓，沙漠望不到邊，其間只有星星點點的綠洲。當?shù)厝藳]有忘記班超，為他塑像并建起了班超廣場，以銘記這位“千古一人”的英雄。
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