嵩岳寺塔位于登封市西北約6公里，南麓的內，始建于北魏孝明帝正光元（520年），距今已有1470多年的歷史，是我國現存最古老的磚塔、中國唯一的一座十二邊形塔，也是世界文化遺產天地之中歷史建筑群組成部分，國務院首批全國重點文物保護單位。
嵩岳寺塔獨立于寺內中軸線上，白灰色的密檐塔身在崇山峻嶺中極為突出。外觀以印度風格的佛教主題裝飾，顯現佛塔傳入中土初期的形式，具有原創(chuàng)性“塔身外繁內簡，下辟四門，入內可仰望塔心深邃的穹頂。寺塔上下渾磚砌就，層疊布以密檐，外涂白灰，內為樓閣式，外為密檐式，是中國現存最古老的多角形密檐式磚塔，也是唯一的一座二邊形塔。塔身總高41米左右（也有說37.45米）周長33.72米，塔身為青磚、黃泥砌筑的巧層密檐式磚塔，呈平面等邊十二角形，中央塔室為正八角形，塔室寬7.6米，底層磚砌塔壁厚2.45米，這樣的十二邊形塔在中國現存的數百座磚塔中，是絕無僅有的。同時，這種密檐形式在南北朝期間也是少見的，也是全國古塔中的孤例。
嵩山自古有"中岳''之稱，在中原諸峰之中以俊奇著稱，同時也是一個充滿神話與傳說的神圣之地，歷代建有佛寺及祭祀建筑，如周公測景臺、佛教禪宗的少林寺、元代忽必烈的觀星臺等。南北朝時代，北魏宣武帝永平二年在嵩山南麓的峻極峰下建一座規(guī)模宏大的離宮，至孝明帝正光元年巧改稱“閑居寺”，并在北朝崇信佛教的皇室支持下大肆擴建，這座中國現存最古老的佛塔即建于此時閑居寺至隋仁壽二年改名為“嵩岳寺"，唐朝武則天和高宗游院嵩山時亦曾將此處作為行宮，遂聲名日盛。
源自于印度的塔，原作為供奉佛舍利的建筑，形如覆缽，中國早期出現的佛塔受印度影響，有許多相似之處。至隋唐后，中國佛塔風格出現極大轉變，放棄了多邊形近似圓形的斷面，多數作成方體的密檐式，外觀更趨近于中國的樓閣建筑。就中國佛塔從覆缽到多邊形，再到方形的發(fā)展史而言，嵩山嵩岳寺塔的十二邊形密檐造型，遠望有如拉高的圓形覆缽，即反映出印度佛塔的原型，可說是具有承先啟后的過渡性地位，也最具印度風格的中國古佛塔。
嵩岳寺塔以青磚與黃泥疊砌而成，塔基是簡單的八角形素面臺座，塔身以疊澀砌法層層出挑屋檐，共有十五層密檐，外形輪廓呈向內收縮的優(yōu)美拋物線，塔頂則是冠以寶珠的石雕塔剎，而塔身底層設東西南北向四個圓拱門，每一轉角凸出修長的倚柱，即轉角柱，柱身呈六角狀，柱頭飾以火珠垂蓮、柱礎為覆蓮式，造型極為少見。每一面都設佛龕，龕座浮塑壺門，內有小獅雕塑，稱為護法，姿態(tài)或立或蹲或臥，各有不同；龕內原置佛像，今已不存；龕頂有類似山花蕉葉的裝飾豐其上還有一顆大斗承接第一層密檐，各層每面設一門兩窗，為加強結構，有真窗與盲窗的不同作法，綜觀立面細部及圓拱開口上方的火焰形門楣，仍保留了幾許印度風格。
嵩岳寺塔高達37米，底層直徑10米，高度約是底部的三倍多，符合高度等于圓周的設計法則。塔底原設有地宮，近年曾出土一些寶物。進人塔內，登塔木樓梯今已不存。塔屬空筒式構造，中間沒有塔心柱，壁體厚達2米多，為了結構的穩(wěn)固，內壇部空筒逐層縮小，至塔頂以穹作收。
塔身上部為檐式，共五層，每層浮塑盲窗，不具備采光功能
塔身上部，有疊澀密檐巧層。疊澀檐之間，是極矮的直壁。由于諸層檐疊出的磚數不一疊澀檐弧度各異，各層檐間的壁高自下而上遞，檐寬逐層收分，使之外輪廓呈現拋物線造皇。疊澀檐間的塔壁上均辟有門窗。每面正中砌筑板門2扇，門上皆有尖拱狀門楣，楣角呈卷云形。
塔剎自下而上由基座、覆蓮、須彌座、仰蓮、相輪及寶珠等組成，皆為青灰條磚平順壘砌后砍制而成。寶珠與七重相輪上涂白灰層。寶珠上部殘為平頂，伸出金屬剎桿，剎桿上飾件己失。
錢幣上的嵩岳寺塔
作為鄭州CBD的地標性建筑，它給不少各國政要和游客留下了深刻印象。但是大家知道么，“大玉米”的設計靈感正是來自中國現存最古老的磚塔——“嵩岳寺塔”，可以說兩者的建筑風格一脈相傳。
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