駿馬在中國古代是作戰(zhàn)、運輸和通訊中最為迅速有效的工具,強大的騎兵也曾經(jīng)是漢朝反擊匈奴入侵,保持北部地區(qū)安定必不可少的軍事條件,所以漢人對馬的喜愛超過了以往的任何一個朝代,并把駿馬看作是民族尊嚴(yán)、國力強盛和英雄業(yè)績的象征。因此,大量駿馬的形象出現(xiàn)于漢朝雕塑和工藝作品中,其中最令人贊嘆的就是這件舉世聞名的《馬踏飛燕》。
這匹正撒開四蹄飛奔的駿馬體態(tài)矯健,昂首甩尾,頭微微左側(cè),三足騰空,只有右后足落在一只展翼疾飛的龍雀背上。駿馬粗壯圓渾的身軀顯示了它強大的力量,但其動作又是如此輕盈,以致于人們似乎忘記了它只是通過一足就將全身重量都放在了一只小小的飛燕身上。它嘶鳴著,額鬃、尾巴都迎風(fēng)飄揚,充滿了“天馬行空”的驕傲;飛燕似乎正回首而望,驚愕于同奔馬的不期而遇。這簡直就是古人“揚鞭只共鳥爭飛”詩句的真實再現(xiàn)!
駿馬體型的每一部分都異常完美而勻稱,姿態(tài)動感強烈,同時也保持著精確的平衡。雕塑的重心顯然經(jīng)過了極其周密的計算,穩(wěn)穩(wěn)地落在踏鳥的一只足上。作為具有三維空間的圓雕作品能取得如此非凡的藝術(shù)效果,作者想象力之卓越、構(gòu)思之新穎以及銅鑄工藝運用之巧妙,都令人驚嘆不已。
《馬踏飛燕》是漢代藝術(shù)家高度智慧、豐富想象,浪漫主義精神和高超藝術(shù)技巧的結(jié)晶,是我國古代雕塑藝術(shù)的稀世之寶。
馬踏飛燕具有的蓬勃的生命力和一往無前的氣勢,更是中華民族的象征。 因此,把它作為旅游界的標(biāo)志。
漢代乃是我國開疆拓土、抵御外奴的輝煌年代,漢高祖的親征、文景的盛世、武帝時衛(wèi)青、霍去病等的開通西域,使得西域各國懾服於大漢天威,而紛紛遣使通漢,廣開經(jīng)貿(mào)的交流大門。就在這樣的時代背景下,這批雷臺漢墓出土的青銅陪葬器物,不僅是一批非常優(yōu)美的古代藝術(shù)作品,更重要的是在近兩千年之后,還能見到漢代馬的精神面貌,這不能不說是我國科學(xué)技術(shù)史上的一次驚人發(fā)現(xiàn)。
1983年10月,"馬踏飛燕"被國家旅游局確定為中國旅游標(biāo)志;1985年武威市將"馬踏飛燕"定為象征武威騰飛的城標(biāo);1986年定為國寶級文物。
2002年,是中美建交30周年之際,布什總統(tǒng)來華訪問,國家主席江澤民將原大仿制24K鍍金青銅仿制品“馬踏飛燕”作為國禮贈與來訪的美國總統(tǒng)喬治·沃克·布什。
原郵電部發(fā)行的JP32紀(jì)念郵資明信片、1997年發(fā)行的1997-3《中國旅游年》紀(jì)念郵票、去年發(fā)行的普通郵資明信片以及聯(lián)合國1996發(fā)行的一套郵票中的一枚均以馬踏飛燕為郵資主圖。
年初,為了加強我國珍貴文物出境展覽的管理,切實保證文物的安全,國家文物局發(fā)布了《首批禁止出國(境)展覽文物目錄 》,其中64件(組)一級文物禁止出國(境)展出。銅奔馬即“馬踏飛燕”便是這其中的一件。