西溝遺址出土的帶鋌鉆具
西溝遺址發(fā)掘現(xiàn)場。本欄圖片均由中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所供圖
南陽淅川西溝遺址考古研究取得重大突破。近日，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所聯(lián)合北京聯(lián)合大學(xué)等10余家單位，依托西溝遺址開展的專項(xiàng)研究證實(shí)，距今16萬至7.2萬年前，這里已出現(xiàn)系統(tǒng)化石器生產(chǎn)技術(shù)及東亞已知最早的工具裝柄技術(shù)。這一來自西溝遺址的發(fā)現(xiàn)，顛覆了長期以來“東亞舊石器時(shí)代文化保守、技術(shù)創(chuàng)新滯后”的傳統(tǒng)認(rèn)知，大幅提前東亞復(fù)雜石器技術(shù)出現(xiàn)時(shí)間，相關(guān)成果發(fā)表于國際權(quán)威期刊《自然-通訊》。
約30萬至5萬年前是人類演化關(guān)鍵期，非洲、歐亞大陸西部古人類彼時(shí)已掌握多種復(fù)雜石器技術(shù)，而東亞因缺乏實(shí)證，長期被認(rèn)為重大技術(shù)變革遲至4萬年后出現(xiàn)，西溝遺址的考古發(fā)現(xiàn)改變了這一認(rèn)識(shí)。
西溝遺址地處秦嶺南麓丹江口庫區(qū)淅川，位于我國南北氣候與生物地理區(qū)交界，獨(dú)特環(huán)境為古人類生存及技術(shù)發(fā)展提供了有利條件。該遺址2017年被發(fā)現(xiàn)，2019至2021年由宋國定教授主持專項(xiàng)發(fā)掘，2021年發(fā)掘面積達(dá)243平方米，其揭露的主要文化層為還原古人類技術(shù)水平提供了清晰的地層學(xué)依據(jù)。
作為本次研究的核心實(shí)證來源，西溝遺址出土的2601件石制品涵蓋刮削器、鉆器等多種類型，其中22件基部修理工具經(jīng)微痕分析確認(rèn)存在明確裝柄痕跡，證實(shí)至少有兩種柄部連接方式，這是東亞目前最早、經(jīng)雙重佐證的復(fù)合工具實(shí)例，均來自西溝遺址的考古遺存。
西溝遺址出土的石器兼具多元功能，部分留存植物加工痕跡，且以本地石英、石英巖為原料，打破了石英材質(zhì)不適合精細(xì)石器制作的傳統(tǒng)認(rèn)知，展現(xiàn)了當(dāng)時(shí)生活在西溝遺址的古人類對(duì)本地原料的高效利用能力與卓越技術(shù)智慧。
西溝遺址的發(fā)現(xiàn)并非孤證，河南靈井許昌人遺址等多地同期遺址的考古成果與之呼應(yīng)，共同印證東亞古人類彼時(shí)已掌握多種復(fù)雜技術(shù)，而西溝遺址的實(shí)證，成為支撐這一結(jié)論的核心支點(diǎn)，其技術(shù)水平與同期非洲、歐亞大陸西部古人類技術(shù)水平相當(dāng)。
科研團(tuán)隊(duì)表示，該時(shí)期東亞氣候波動(dòng)劇烈，西溝遺址古人類通過創(chuàng)新石器技術(shù)形成適配環(huán)境的生存策略，這一過程與史前人群認(rèn)知提升密切相關(guān)。作為南水北調(diào)中線工程文物保護(hù)的重要成果，西溝遺址的考古發(fā)現(xiàn)，改寫了東亞舊石器時(shí)代文化發(fā)展敘事。
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